在当今世界上,任何一件普通工作做到了极致,都是一件了不起的成就,哪怕仅仅只是解决计算机降温的问题,都是一个重大的技术突破。因为这个看似简单的问题其实一点都不简单。
随着近些年世界开始进入全球互联网时代,人类已经开始进入了智能时代,而伴随着计算机的超大规模运用而带来的,就是如何解决超大规模数据中心的散热问题。
根据美国能源部公布的数据显示,截止2020年,全美数据中心消耗的能源,将达到730亿千瓦时,占全美用电量的1.8%。
同样中国工信部和能源部联合公布的数据显示,中国数据中心2020年的耗电量,也将会达到2200亿千瓦时,相当于2016年全国用电量的1/3,所以数据中心的节能降耗工作,已经成为了国内推进互联网建设中,刻不容缓的大问题。
所以在如何降低计算机能耗的问题上,坐落在美丽杭州的全球最大的数据中心----阿里云数据中心,其在建立之初也遇到了这样的难题,不过阿里人很快就通过技术攻关,利用给机器“泡澡”降温的方式,完美地解决了这个难题。
给计算机设备“泡澡”降温的方式降低能耗,主要有四个十分明显的优势:
一是冷却效果最好,利用液体高吸热、易流动的特性,冷却液可以均匀和计算机中的所有设备“亲密接触”,均匀地带有设备上每一个角落的热量,解决了风冷设备散热不均的问题。
二是能够保证最合适的冷却温度,采用不同的冷却材质,通过液冷的方式冷却计算机设备,理论上是可以达到冷却温度的最低值的,如果考虑成本因素,那么液冷也能够在保证设备运转状态最佳时,成本运行处于最低值。
三是能够兼顾设备的稳定性和安全性,计算机设备在运行的时候,最害怕的是温度的极端环境,以及灰尘、水渍对设备的破坏,如果采用绝缘液体,设备就不用担心绝缘问题,同样在密闭的环境下,也最大限度避免了设备的意外接触,从而有效地保证了设备在安全的环境下运转。
四是巨大的成本优势,液冷最大的优势其实就是成本优势,通过液体的可流动性,将数据中心产生出来的热量,传递到自然界的江河湖海之中,利用自然界规模巨大的低温海水或者湖水,免费为数据中心降温。